周琦曾经去NBA打过球。他在2016年NBA选秀中被休斯顿火箭队选中，随后在2017-2018 NBA赛季为火箭队效力。然而，由于伤病和适应问题，他在NBA的出场时间有限，并在2018年底被火箭队裁掉。之后，周琦回到中国，继续在CBA联赛中打球。
在当前的联赛休赛期，北控男篮的一系列引援动作引起了广泛关注，包括签下沈梓捷和有意向引入祝铭震等举措。与此同时，同城的北京首钢男篮则显得相对低调，但他们在背后完成了一笔重磅签约——成功引进了周琦，这一举动无疑使他们在引援市场上成为了大赢家。
周琦的篮球生涯颇具特色，他最初是在辽宁男篮的青训系统中崭露头角，后来受邀加入新疆男篮并在CBA赛场上一展身手，帮助新疆男篮夺得冠军。尽管中途曾尝试进军NBA，但在回归CBA后与新疆男篮的合同谈判陷入僵局，不得不再次转战海外联赛。关于周琦的续约问题，最终由中国篮协介入解决，促成了周琦转会至广东男篮，而赵睿则作为交换的一部分加盟新疆男篮。
周琦在广东男篮签订了一份为期一年的顶薪合同，本赛季结束后，他成为了众多球队追逐的对象，其中包括北京首钢、广东男篮、山西男篮和辽宁男篮等。经过多轮谈判，周琦最终选择了北京首钢男篮。球队主帅许利民曾在采访中明确表示，球队的内线需要具备高度和护框能力，能够在内线制造威胁并吸引防守，而周琦无疑是满足这些要求的理想人选。
北京首钢男篮能够在众多竞争者中脱颖而出，成功签下周琦，可谓是暗中发力，取得了巨大的成功。然而，周琦的健康状况仍然是一个需要关注的问题。幸运的是，北京首钢男篮内线还有范子铭和邱天的支持，使得球队的整体实力达到了争冠的水平。对于许利民和李楠等教练组成员来说，接下来的任务是进一步提升球队的外援水平，因为在过去几个赛季中，外援一直是球队的短板。随着下赛季联赛可能实施的四节六人次甚至七人次的规则变化，外援组合的选择将变得至关重要。
